«Noi siamo pronti per fare crescere la nostra giovane democrazia».

È questo, secondo Ali Al Rubeai, il messaggio che deve emergere dalla partita di beneficenza giocata, allo stadio Meazza di Milano fra la nazionale irachena e una rappresentativa all Star di calciatori di mezzo mondo, per raccogliere fondi destinati a un orfanotrofio a Baghdad e ad altri due progetti in Costa d’Avorio e in Colombia. Ali è uno dei circa mille tifosi iracheni (5mila circa gli spettatori in tutto) presenti sugli spalti con tanto di bandiere e sciarpe, cantando cori e incitando i loro beniamini. Per lui è stato semplice arrivare allo stadio, perché da quasi dieci anni vive a Milano, dove fa l’operaio. Ma quasi tutti i suoi connazionali per non perdersi l’evento sono arrivati dall’estero: Inghilterra, Germania, Olanda e perfino dagli Stati Uniti.

«È vero, non capita spesso di vedere la nostra nazionale dal vivo - premette Ali - ma l’importante è dare una mano ai bambini iracheni. E fare sapere a tutti che l’Iraq vuole fare crescere la sua democrazia, difendendosi dai terroristi che puntano a restaurare la dittatura». «Per il nostro Paese - sottolinea Tarek Ahmed, il vice presidente della Federcalcio irachena - questa è una grande occasione, il calcio fa bene alla nostra gente, come si è visto quando abbiamo vinto la coppa d’Asia nel 2007 e la guerra si fermo»`.

La partita, dicono gli organizzatori, e´ trasmessa in diretta in cento Paesi.

La delusione per le defezioni di molti campioni è stata forte: i grandi nomi che avevano aderito quando, qualche mese fa, era stata indetta la manifestazione. Uno a uno hanno dato forfait, da ultimo il fantasista del Barcellona Messi, e perfino molte delle vecchie glorie di Inter e Milan hanno rinunciato all’esibizione che avrebbe dovuto precedere il match.

E alla fine i nomi più importanti erano quelli di Carlo Ancelotti e Pep Guardiola, rispettivamente allenatore di Milan e Barcellona, per una sera alla guida degli All Star. Ma l’unico a rammaricarsene, tutto sommato, è stato il ct dell’Iraq, Jorvan Vieira.

«Siamo una nazionale di calcio, non turisti, e vorremmo più rispetto», diceva prima della gara negli spogliatoi. E alla fine, dopo aver visto i suoi perdere 2-1 per mano dell’ex milanista Stefano Eranio, il suo volto era crucciato come dopo una sconfitta vera. Per i tifosi, invece, è stata una festa che non è finita al triplice fischio.

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